答：戒是佛之遗教，佛灭以戒为师。戒是止恶向善之根本，是解脱之正门，是正知正见之南针，是三无漏学之基础。缺此或受而不奉，便是无佛无师，不肯止恶，不求解脱，不循正道，不求定慧，还讲甚么修行！（李炳南老居士《佛学问答类编》）
为什么修行者一定要受戒，不受戒而修行不是一样吗？
凡夫(梵语prthag-jana)修行的过程，不是执理废事，就是执事废理，不能行中道法门，因此，顾此失彼，顾彼失此。
凡夫心地未解脱，心易飘浮染境生心，贪著五欲(梵语panca kamah)六尘(梵语sad visayah)，难割难舍，佛有善巧方便，为令众生得以解脱，是故，制戒以防止三业之过，令自性清净；修行者若不受戒持戒，心地毫无分寸，一切开遮持犯，盲然无知，无从修起，犹如迷失的船只，漂泊于茫茫大海中，无方向可循，周旋不出，彷徨恐慌，甚可怜愍！佛弟子欲修行，若无受戒持戒其心地无所依据，亦复如是！
修行者不受戒不持戒，始终不得入佛位，欲证成菩提，终无是处。佛法的道理如同双目，受戒持戒如同双腿，两者不可或缺，有腿无目易招受碰壁与不如意之事；有目无腿，不实践理念，如人划饼充饥，说食数宝，终不可得！
修行者应禀持著理事不二的正观，方能契入解脱(梵语vimoksa)之境。受戒持戒是修行者的最根本条件与基础，所谓因戒生定，因定发慧，因慧破烦恼，如是而证菩提。
受戒持戒的重要性，又如同建十层大楼，必须要有地下室与地基的巩固基础，方得起建一楼二楼乃至十楼的可能性，若无地基为基础，一楼至十楼皆有倒塌的危机；修行者若无受戒持戒的基础，一切善法不得生，禅定(梵语dhyana)智慧(梵语jnana)不得生，菩提无从证悟，成佛便为戏论！
佛经云：“戒(梵语 sila)为无上菩提本，应当一心持净戒。”
佛陀临涅槃之际，一再叮咛佛弟子，应“以戒为师”，正如此意。（如本法师著《佛学问答》）
受了戒而不持戒，未受戒而心里持戒，两者那一种有功德？
受了戒不持戒是无法了生脱死的，想证成菩提（梵语bodhi），更是难上加难，因为戒是度生死的宝筏，正当发心受戒的一念是最尊贵的，受戒的确功德殊胜，能超生死，共趋涅槃（梵语nirvana），种下这戒因是难得出世之因，八识田中有戒因种子，尽未来际亦必然戒因现前，可继续受戒而修行，这是受戒的殊胜处，但受戒不持戒，这是严重破佛净戒，罪业深重必招果报的。
未受戒而心里持戒，纵得果报，必属人天小果，但人天小果仅有漏生灭，福报一尽，又堕落贫穷之数，毕竟有为生灭之法，亦属不究竟。
依佛法而言，受戒已入佛弟子因位，已种下圣因，这是重点所在，不持戒是个人堕落的果报，知见没有破，知道犯戒是不对的，果报受完，将后即不敢为，有惭傀心故；未受戒究竟还是未入佛弟子之因位，尚属凡夫位，没有种下圣因故，往往犯过失会原谅自己，宽恕自己，反正还没有受戒嘛！就如此一而再，再而三堕落下去！同时破见与破戒之较量，破见（怀疑佛法的谬见）比破戒严重。所以，前者功德殊胜，后者应须努力之。
璎珞经云：“有而犯者，胜无不犯；有犯名菩萨，无犯名外道。”
璎珞经云：“其受戒者，入诸佛界菩萨数中，超过三劫生死之苦。”（出处同上）
附注：
犟牛居士演讲照片
但是净宗有名的犟牛居士却认为：形式上的皈依并不怎么重要.居士所讲的《圆成佛道 早证菩提》中说：
问：持戒必须受戒吗？素食有何利益？
答：受戒为了持戒，守戒、受戒是约束自己身、口、意的形式，非常有益。但若无此机缘，能守戒，尤其能以慈悲心戒杀，虽无受戒仪式，而有其实亦功不唐捐；若能放生，作有益社会、有益三宝的事业必得福报。反之虽受戒而不能持戒，除受业报又增一条破戒罪。受戒应在心上受、行上守，非形式。
纯印老人（100多年前降生中国的观世音菩萨化身）一生素食，活了一百零九岁，身无疾病，临走前不饮不食坐了二十一天。可见素食的利益，决非世人说“素食营养不良”。试看寺院从小出家的有修行的师父，哪一位不是红光满面，体若罗汉。当今人们所患疾病好多与肉食、饮酒、吸烟有关。杀生食肉必得短命疾病之报，此非信与不信之报也。素食之人，间接戒杀，有其因，必有其果。美国一位医学博士著书提倡素食的利益，可见素食对人体是大有好处的。
